Санкт-Петербургский филиал САО РАН

Ныне действующий Санкт-Петербургский филиал САО РАН возник на базе отдела радиоастрономии Главной астрономической обсерватории РАН, основанного в 1954 году. Его история связана с возникновением радиоастрономии в СССР. У истоков отдела стояли Н. Д. Папалекси и профессор С. Э. Хайкин, который стал первым руководителем, при содействии академика А. А. Михайлова и члена-корреспондента АН М. С. Зверева.

Одной из первых задач отдела стало создание в 1956 году Большого Пулковского радиотелескопа (БПР) по оригинальному принципу, предложенному С. Э. Хайкиным и Н. Л. Кайдановским. Это рефлектор с переменным профилем отражающей поверхности. В 1956 году он был первым в мире радиотелескопом с высоким пространственным разрешением на коротких сантиметровых волнах: например, около одной угловой минуты на длине волны 3 см.

Инструмент дал ряд важных научных результатов:

• Обнаружена сильная поляризация над солнечными пятнами. Многонедельная стабильность этих солнечных «магнитных бутылок» оказалась важной и для задач, связанных с плазменным термоядом, благодаря чему БПР получил признание у физиков.
• Впервые в мире обнаружена радиолиния в областях ионизированного водорода, предсказанная Н. С. Кардашевым.
• С высокой точностью измерена диэлектрическая проницаемость лунного грунта и подтверждена теория поляризации его радиоизлучения.
• Задолго до других был обнаружен эффект Зельдовича–Сюняева — рассеяние реликтовых фотонов на горячем газе в скоплениях галактик.
• Начаты первые галактические и внегалактические исследования.
• В результате экспериментальной проверки теории радиоизлучения земной атмосферы в сантиметровом диапазоне выявлена изотропная составляющая около 4 К. Этот результат, связанный с диссертацией Т. А. Шмаонова, позднее был осознан как наблюдение реликтового фона.

Научное признание результатов, полученных на БПР, позволило приступить к созданию большого радиотелескопа РАТАН-600, вошедшего в состав создаваемой Специальной астрофизической обсерватории САО РАН. Центральным проектом обсерватории стало создание крупнейшего в мире на тот момент оптического Большого азимутального телескопа (БТА).

Идеи создания БТА и РАТАН-600 созрели в Пулковской обсерватории, где работали Д. Д. Максутов, В. А. Амбарцумян, М. С. Зверев, А. А. Михайлов и другие ученые. Здесь же возникли идеи большой крестообразной антенны для исследования Солнца в сантиметровом диапазоне, построенной впоследствии в Сибири, а также Глобальной и Национальной фазочувствительных сетей радиотелескопов.

С этой школой связана и идея проекта ПОЛИГАМ, частью которого является реализуемый сегодня в Институте прикладной астрономии РАН проект КВАЗАР, созданный учениками Пулковской школы радиоастрономии.

Сегодня САО РАН — крупнейшая действующая обсерватория России, работающая в радио- и оптическом диапазонах. В ее составе находятся два крупных оптических телескопа: БТА и телескоп с диаметром зеркала 1 м, а также два радиотелескопа: РАТАН-600 и Большой Пулковский радиотелескоп.